Als burger van de Europese Unie hebt u enkele voordelen bij het aanschaffen van goederen in een ander EU-land. Zo hebt u minder invoerbeperkingen en bent u beter beschermd tegen misbruik door bijvoorbeeld leveranciers.

Wanneer u inkopen doet in een ander land van de Europese Unie mag u in principe zo veel mee de grens over nemen als u wilt. U hoeft daarbij niets te regelen voor de belasting, want die betaalt u volledig op het moment dat u een product aankoopt. Enige voorwaarde is dat de aankopen bedoeld zijn voor persoonlijk gebruik; grote hoeveelheden goederen kunnen er dus voor zorgen dat u extra belasting moet betalen.

Als consument of bedrijf bent u binnen de Europese Unie altijd beschermd tegen een oneerlijk beding (onredelijke bepaling) in de leveringsvoorwaarden bij de aanschaf van een product of dienst, zowel in uw eigen land als in een andere EU-lidstaat. Een beding is oneerlijk als de consument te veel benadeeld wordt ten opzichte van zijn rechten en plichten.

Voorbeeld van een oneerlijk beding: u koopt een elektrisch huishoudapparaat en de algemene voorwaarden van de verkoper sluiten iedere aansprakelijkheid uit wat betreft schade die door verborgen gebreken van het apparaat wordt veroorzaakt.

Als consument kunt u kenbaar maken niet akkoord te gaan met een oneerlijk beding, maar u mag hem ook negeren. Een consument wordt altijd het voordeel gegund als er twijfel bestaat over de oneerlijkheid van een beding. Dat komt omdat de regel is dat een beding in een contract in duidelijke taal moet zijn opgeschreven en geen twijfels mag oproepen.

In 2008 is er in de eurozone ook gestart met de introductie van één geïntegreerde Europese betaalmarkt: de Single Euro Payments Area (SEPA). Het streven is om per 1 februari 2014 alle landen in de eurozone hierin te laten werken. Op den duur zal dit worden uitgebreid naar de hele Europese Unie. Een direct gevolg is dat het onderscheid tussen nationale en internationale betalingen zal verdwijnen. Hierdoor wordt betalen over de nationale grens en binnen Europa makkelijker en goedkoper.