Deze non-profit organisatie ziet het als haar missie om burgers te informeren over hoe de politiek en de maatschappij functioneren. Het doel is om burgers op die manier enthousiast te maken, zodat zij zelf actief aan de politiek gaan deelnemen. Dit kan bijvoorbeeld door te gaan stemmen bij nationale en Europese verkiezingen maar ook door deel te nemen aan het politieke debat. 

Het instituut heeft verschillende methodes om haar boodschap over te brengen. Daarbij valt te denken aan het verspreiden van informatie aan burgers, het adviseren van gemeenten, het ontwikkelen van lesmateriaal en het geven van trainingen.

Het IPP werkt samen met ambtenaren en andere intermediairs, het is landelijk actief en het is niet verbonden aan een politieke partij. Er zijn ongeveer 35 vaste en tijdelijke medewerkers in dienst. Het IPP krijgt een structurele subsidie van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK).